シーレの油絵は複製も多く、世に広く認知されている。しかし、紙に描かれた傷みやすい作品は公開が難しいうえに、複数のコレクションに分散していることもあって、優れた素描家としての業績があまり人目に触れないという不均衡を生じていた。
本書では、公的および私的コレクションに収蔵されたシーレの素描と水彩画を集めて、初期の作品や習作を初め、12年の画家生活で生み出された数々の作品を紹介していく。ほとんど複製されていない作品を幅広く見ていくことは、わずかな歳月のなかでシーレが画家としていかに急速に成長していったかを知る貴重なチャンスとなるだろう。
本書は年代順に構成され、1年ごとのセクションに分かれている。各セクションには、シーレの生涯における主要な出来事や、彼の素描と油絵の変遷との相互関係を論じた解説文も付されている。未公開の水彩画1点、初のカラー複製となる作品数点を含め、カラー図版350点以上を収録。
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