L’Étranger est un roman d’Albert Camus, paru en 1942. Le récit se déroule en Algérie française. Meursault (le narrateur) apprend par un télégramme le décès de sa mère et décide de se rendre à son enterrement. Il n’exprime ni tristesse ni émotion. Il refuse de voir le corps, mais veille le cercueil comme c’est la tradition, en fumant et buvant du café. Aux funérailles, il ne montre aucun chagrin, ne pleure pas, et se contente d’observer les gens qui l’entourent. Le lendemain, il rencontre Marie, une de ses anciennes collègues. Le soir, ils se rendent au cinéma puis reviennent à l'appartement de Meursault et couchent ensemble. Une relation se développe entre eux, au cours de laquelle il ne montre pas plus de sentiment ou d'affection envers Marie qu’à l'enterrement de sa mère. Plus tard, Raymond, un voisin du narrateur, lui confie vouloir se venger de son ex-femme à cause de son infidélité. Quelques jours plus tard, sur une plage, Meursault et Raymond rencontrent le frère de cette femme. Meursault le tue.
Entre temps, Marie demanda Meursault en mariage. Ce dernier répondit avec indifférence.
Dans la seconde partie de l'oeuvre, Meursault est arrêté pour son meurtre. Néanmoins, lors de son procès, c'est son insensibilité au décès de sa mère qui est mis en évidence. Finalement, Meursault est condamné à mort, plus pour son indifférence aux normes de la société que pour son crime.