政党政治を生み出し，資本主義を構築し，植民地帝国を出現させ，天皇制を精神的枠組みとした日本の近代．バジョットが提示したヨーロッパの「近代」概念に照らしながら，これら四つの成り立ちについて論理的に解き明かしていく．学界をリードしてきた政治史家が，日本近代とはいかなる経験であったのかを総括する堂々たる一冊．