数多い仏教書のうちで最も古い聖典．後世の仏典に見られる煩瑣な教理は少しもなく，人間としての生きる道が，ブッダとの対話のなかで具体的に語られる．初訳より二六年，訳文はいっそう読み易くなり，積年の研究成果が訳注に盛られ，読解の助けとなると共に，他仏典との関連，さらには比較文化論にも及び，興味はつきない．