王朝末期の荒廃した都を舞台に展開する凄惨な人間絵巻「羅生門」，師漱石も賞賛した，長い鼻を持つ禅智内供の内心の葛藤「鼻」，芋粥に異常な執着を持つ男「芋粥」，女をめぐる盗賊の兄弟の確執「偸盗」．いずれも『今昔物語』『宇治拾遺物語』などに素材を得たもので，芥川王朝物の第1冊として編集．（解説＝中村真一郎）