天智天皇の治世、「大化の改新」に始まる国家改革が進められていた。大国・唐と対等に外交ができる近代国家の形成を急ぐが、天智天皇没後に皇位継承権をめぐる古代最大の抗争「壬申の大乱」が勃発！　乱を制した天武天皇と、のちの持統天皇が共同で統治し、律令国家と天皇専制の礎を築いていく。【目次内容】序章 白村江の戦い／第一章 天智天皇の急進改革／第二章 壬申の大乱／第三章 律令国家への道／第四章 奈良時代始る