英検2級はバランスの取れた基礎力が試される実用英語の第一歩といえる試験であり、合格のためには「高校卒業程度」の英語力をしっかり身につけておく必要がある。多くの受験者にとっては一度は学習した項目であるはずだが、その知識があいまいになっていたり、また運用力が伴っていないことが課題となるだろう。

   本書は英検2級の実際の問題に即したオーソドックスな問題集のスタイルを取りながら、充実した解説コーナーで必要な知識を復習できるという作りになっている。たとえば、「lay off（解雇する）」という熟語をターゲットにした設問では、「dismiss」、「fire」という同義語、「employ」、「hire」、「take on」という反意語に加えて、動詞「lay」の活用形の解説も盛り込まれている。問題を解いて、解説を読めば自然に重要な単語や文法項目が身につく。

   長文問題については、接続詞リストや頻出英単語・熟語リストの利用価値が高い。英単語リストはやや語数が少ない感もあるが、傾向を把握する参考になるだろう。ユニークなのは、付属CDを使って「直読直解を目指す音読練習」ができる点だ。この方法によって日本人特有の「前に戻って読む」という悪癖から脱却すれば、長文問題をスピーディーに処理できるようになるはずだ。なお、付属CDはほかに、リスニング、2次面接の練習問題を収録している。1色刷りながらきれいなレイアウトに仕上がっていて、見やすい点も評価できる。（成重 寿）