223系は、JR西日本では通勤用の207系から採用されている軽量ステンレス構造とVVVFインバータ制御が大きな特徴で、客室設備は221系に準拠した3ドア、転換式クロスシートを備えています。最初に登場したのは、1994(平成6)年9月4日に開港した関西国際空港へのアクセス列車・関空快速用の0番代で、新快速用の1000番台、1995(平成7)年8月12日から営業運転を開始しました。