慶応から明治に改元されたのは1868年10月23日だった。それから150年、ほぼ真ん中に日本史上未曾有の「敗戦」をはさんで、多くの出来事が起き、たくさんの人びとが現れ、そして消えていった。それらの歴史と人物のなかでも、みなの記憶にそれほどとどまっていないと思われるものを探し出し、眺めていこうという意図で書かれたのが本書である。

【目次】
明治天皇の皇女と夫たち／明治、昭和の生前退位／民衆憲法と美智子皇后の絶賛／貧乏華族と化け猫女優／海舟と諭吉「犬猿の仲」の真相／勲章辞退とノーベル賞／「十六代将軍」の七〇年／敗れた軍人たちの戦後／大物たちの「不貞」と角栄研究ほか