『源氏物語』を書いたのは誰と聞かれたら，多くの人は迷わず「紫式部」と答えるだろう．しかし現代の我々の常識は，必ずしも過去にはそのまま当てはまらない．残された写本や文献をつぶさに観察してみると，そこにはどんな日本語の姿がよみがえるだろうか．微かな痕跡からさまざまに推理する，刺激的な一書．