播州（ばんしゅう）攻略編、最高潮!!　羽柴秀吉（はしば・ひでよし）の築いた幾重もの付城群が、三木（みき）城主・別所長治（べっしょ・ながはる）を追い詰めてゆく。一方、竹中半兵衛（たけなか・はんべえ）の病状が刻一刻と悪化してゆく中、仙石（せんごく）にも、上津（こうづ）城奪取という重大な使命が課せられるのだった。多様な史料に基づき緻密に描写される、容易ならざる播州攻略戦、佳境へ!!