【 ライバルは大和。アメリカ最後の巨大戦艦 】世界最大、最強の戦艦といえば日本の大和型がまず挙げられますが、大和、武蔵に対抗するべくアメリカ海軍が作り出した戦艦アイオワ級もまさに拮抗した能力を持つ世界最大の戦艦のひとつです。排水量は45000トン、全長270m、最大幅32.97m、最大速力33ノット。主砲には50口径40.6cm砲9門を搭載するアイオワ級に対して大和型は排水量64000トン、全長263m、最大幅38.9m、最大速力27ノット。主砲には45口径46cm砲9門を搭載していました。攻撃力、防御力で大和型が上まわり、速力、レーダーなどでアイオワ級が上まわる、好敵手と呼ぶにふさわしい2艦だったのです。4隻が建造されたアイオワ級の1番艦アイオワは大和に遅れること1年あまり、1943年2月に就役。1944年から太平洋戦に投入されました。6月19日、空母9隻、大和、武蔵を含む戦艦5隻を擁した日本海軍機動部隊と空母10隻とアイオワを含む戦艦7隻を擁したアメリカ機動部隊が激突したマリアナ沖海戦でアイオワはそのスピードを活かして空母の護衛に奮戦。また、続くレイテ沖海戦でも同様