ロバート・フロストはこう語る。アメリカで最も心安らぐ瞬間とは「公園とか砂地で」草野球を見ているときだと。悲喜こもごもの伝説を数多く生み出してきた野球、それはアメリカ人最愛のスポーツであり、作家の創作意欲をもっとも刺激する詩的な競技でもある。本書は、「アメリカにおける野球の名勝負」という視点からこの国民的スポーツを取り上げた1冊だ。

   フィリップ・ロスは、センターを守る少年の胸の高鳴りを感じている。田舎道を運転中のリチャード・フォードはラジオから流れる野球中継に夢中だ。アミリ・バラカは、かつてニューアーク・イーグルスに大声援を送った自分を懐かしく思い出す。それははるか昔、まだジャッキー・ロビンソンが登場するずっと以前のことである。ベーブ・ルース、タイ・コブ、ハンク・アーロンら伝説的選手がチョイ役として登場するのもごあいきょうだ。何か国語もあやつる頭脳明晰なモー・バーグもさすがに「彼らのうち1人として打ち込むことはできなかった」。

   アーネスト・タイヤーの『Casey at the Bat』やフランクリン・P.アダムスの『Baseball's Sad Lexicon』といった定番の詩はもちろん、メイ・スヴェンソン、ヨーゼフ・コミュニャカー、マーティン・エスパーダら最近の作品も収録。本書が伝える選手たちの神々しい姿は、読者に「神聖なるスポーツ＝野球」という強烈なイメージを与える。ヘイウッド・ブラウン、デイモン・ラニアンらのコラム的作品も、名作家（ジョン・アップダイク、ゲイ・タリーズ、レッド・スミス）が描く名選手（それぞれテッド・ウィリアムス、ジョー・ディマジオ、レフティ・グローブ）の物語にぴたりとはまっている。（Book Description）