11世紀スコットランドの勇敢な武将マクベスは，魔女の暗示にかかり王ダンカンを殺し，悪夢の世界へ引きずり込まれてゆく．シェイクスピア（1564－1616）は，1600年に36歳で『ハムレット』を書いた後，40歳で『オセロー』，41歳で『リア王』，42歳で『マクベス』と，立て続けに4大悲劇を書いた．作者最盛期の作品である．