村田蓮爾氏の画集を通常版で惜しげもなく買う人間なので、この値段が高いのか安いのか、よくわかりません。なので何も言えません（笑

帯には「本画集の完成を以て、刀に纏わる十二の物語は漸く完成する。」などと西尾氏の煽りが書かれていますが、まあ皆さんご想像の通り、そのような内容のものではございません。なので焦って買われる事のないように…。

アニメでもその独特なタッチが強調される竹さんのイラストですが、この画集だと十二の物語を簡単な解説付きで見られるほか、今までは本のノドの部分等で見えづらかったところまで見渡せ、計算されたデザインを余すことなく拝むことができます。挿絵の時とはまたちがった、新しい印象を受けるでしょう（なんかこう書くとうさんくさいですが、僕はかなり新鮮でした）。

この簡単な解説というのがミソで、すべての物語が終わった後、とある人物によって語られる物語、という形式になっておりますので、どちらかというと「全部本読んだよ！」「全部アニメ見たよ！」という方が買われたほうがいいような気がします。と言っても西尾氏のことですので、ネタばれするようなことはないかとは思いますが、念のため。

個人的にお勧めしたいのが、画集のかなりの部分を占める竹さんの解説付き設定資料＆ラフ画です。
劇中では見られなかったあのキャラのあんな顔やこんな顔が、拝める機会は無いでしょう。ナゾの多いイラストレータ・竹さんの、デザインの推敲の様子が見られる場もそうそうありません。絵やデザインを学ぶ方は参考になるところが大きいです。
ツボったのは、『鴛鴦と蝶々の平和な日常』と、汽口慚愧（変換がすげえ疲れる）さんの『女教師＆女学生さん風』イラストでしょうか。報われない運命（色々と）のキャラクタが多いこの作品ですが、せめて思いを馳せる一助に大きく役立つかと思います。

自分には高かったです・・・
3900円と聞いてどれだけ渾身のイラストが描かれてあるのだろうと期待して買ってみましたが、自分にはピンときませんでした。(小説を読んでなくて絵だけを目的で買ったから?)
イラストレーターで描かれた絵は独創的でしたが、平面的な絵が多く途中で飽きてしまいました。
この画風で奥行きのある絵を描いてくれたら素敵な絵になりそうだと思います。

　イラストレーター竹さんの初画集。最初値段を知った時は思わず「高いっ」と思ったのですが、手元に届き見てみると納得。表紙のイラストの鮮やかさなどはもちろん、表題紙前の透かし紙、目次などのレイアウトやイラストの掲載順など非常に凝っています。まさに絵巻という呼び名が相応しい一品。原作ファンは満足すると同時に読み返したくなるでしょうし、『刀語』を読んでおらずただ竹さんの画集として購入した人なら『刀語』が読みたくなるでしょう。

　七花ととがめ二人の出会いから始まる変体刀蒐集の旅を、「ある人」の言葉とともに振り返るようになります。この「ある人」の言葉（っていうか台詞？）時系列的に第12話より後でしょう。またある場所に変体刀蒐集奇跡全図として地図が。これはもしやアノ後の七花達の旅で描かれたという設定？　帯にある西尾維新のコメント、『本画集の出版を以って、刀に纏わる十二の物語は、漸く完成する』という言葉はこういった部分を指しているのだと思います。（語りとして西尾維新と名前が掲載されてます）小説の延長上に存在する画集といえるのではないでしょうか？

　内容としてまず、第1話から順に表紙絵、そして挿絵や口絵などが載っています。挿絵の場面の言葉なども一緒にあるので、原作のどんな場面だったか把握しやすいです。
　登場人物紹介と所有者全員集合の絵の後には「楓の章」「真庭の章」「刀の章」「竹の章」という4つの章が。登場人物の造形集や刀の設定資料やラフ、そして貴重な竹さんのコメント……画集ならではの内容です。　

　A4の変形と写真集とかならともかく、画集ではあまりみないタイプのサイズ。どうしてこんなサイズなんだろうと思いましたが、それは表紙裏表紙をめくった時に気付く仕掛けの為だったのかなと。原作に出てくる刀が変わったものだから、サイズも少し変わったものにしたのかもしれませんが。ともあれ、本棚にいれておくと出っ張ってしまい、ちょっと保管には注意が必要です。

　部数限定の豪華版は会員限定の先行予約販売だったそうで、そちらは和綴じ箱入り、シリアスナンバーや直筆サインがはいっているそうです。ですが通常版もかなり豪華だと思います。2010年にアニメ化するそうですので、興味あるけれどまだ原作を読んでいないという人は今からこの画集ともにチェックすることをおすすめします。