太古の昔から日本列島をたびたび襲ってきた大地震．近代の都市開発や環境改変によって築きあげられた脆弱な国土は，来るべき大震災に耐えられるだろうか．関東大震災から阪神・淡路大震災，新潟県中越地震まで，現代の日本を痛撃した主な大地震による災害の諸相を描き，将来の防災に役立つ知識をわかりやすく提供する．