カバーに書かれた「作品案内」(文芸評論家　石井富士弥)より転載。

　時代小説の中に、まだだれもやっていない明朗さを――というのが山手文学の出発点だ。
　そして、山手式快男児は、作者自身の分身だという一部の説もある。一方、娯楽誌「譚海(たんかい)」の名編集長時代、小説づくりの方法模索中に、一つの手がかりとして、先輩大佛次郎の「鞍馬天狗(くらまてんぐ)」の性格が、作者に共感を与えたのかも知れない。昭和十七年、「東征序曲」として発表された本編は、官軍の撹乱(かくらん)政策に派遣された主人公、天狗こと青井鬼太郎が、騒然とした幕末の江戸で、滅びゆく幕臣と闘争、市井の侠児(きょうじ)・芸妓(げいぎ)たちとの交情から、正しいものを愛する姿勢を貫く物語だが、この人物の闊達(かったつ)な人柄の造型を通じて、出世作「桃太郎侍｣からのはっきりした山手文学独自の分身が出発してゆく。――稀代(きだい)のストーリー・テラーとして巨歩を残したこの作者の多才な一面をみせるのは、併収時代探偵(たんてい)長編「地獄ごよみ」だ。富商の後家美乃と浪人鶴木伸介(つるきしんすけ)の恋情を縦糸に、事件は一気に読者を真犯人探しの醍醐味(だいごみ)に誘い込む異色編。

参考にして頂ければ幸いです。