――働き盛りの夫に専業主婦、そして二人の子供達。
その平凡な家庭には統合失調症という名の精神病が存在した。
著者である夫は、医療保護入院となった妻を案じながらも義両親からの激しい憎しみを浴びる。
発病の原因は何か？　娘を精神障害者にさせたのは誰なんだ？　
その一方で、回復の兆しの見えない妻の状態と、全てを託すしかない主治医への不信感は、憎しみと失意に板挟みになった夫を絶望の淵へと追い込んだ。
本作品は、精神科医療の光と影をさ迷う患者家族が、愛と憎しみが生み出す感情的混乱の中で希望へと向かう変容過程の記録である。


統合失調症とは躁鬱病とならび、二大内因性精神病のひとつである脳の機能障害です。
内因性とは、外因性でもなく心因性でもない先天的な遺伝要因や体質により発病するものだという考え方ですが、統合失調症の原因は先天的な要因だけで説明できるものでもなく、生育環境、対人関係、生活環境等による心理的ストレスなどの後天的な要因も複雑に絡み合っていると考えられています。
そして内因性という表現には原因不明性という意味も含まれており、つまり、統合失調症の発症原因を特定することは非常に困難です。
よく、育て方や接し方が悪かったからと御家族自身が自分を責めてしまうケースもありがちですが、それは患者をも含む関係者が傷つけあい疲弊を極めるだけです。

ところで、統合失調症の症状や経過には個人差が大きく、病気との付き合い方も人それぞれですが、それは患者と関わる家族にも言えることでしょう。
家族は統合失調症の症状に苦しむ患者と共に、大切な家族が苦しんでいるという現実に苦悶しながら悲しみや怒りの感情に身を包まれます。
社会的インパクトが孤立させてしまう家族の苦悩。患者が医療に支えられる一方で、これといった支えを持たない家族の苦悩と疲労は計り知れないものです。
そのような家族の心は一体、何によって支えられ、どのような力によって困難を超えていこうとするのでしょうか？


激しい症状により豹変した愛する家族を目の当たりにして、今ここにない未来を信じ続けることができない時。
具体的で的確な情報や助言を受け入れる余力すらなくなってしまった患者家族。
そんなとき、統合失調症患者の家族の対応について、教科書的な数々のアドバイスも確かに参考にはなるでしょう。しかし、親子、夫婦、兄弟、単身者など、患者家族の関係性や生活環境も様々で、世代間による価値観や体力的条件も全く違う以上、その答えは患者家族の数だけ存在するのです。

では、自分たちにベストな答えを導く方法とはなにか？
ひとつは、他者の体験を知ることです。
掛かっている病院から得るアドバイスを軸に、インターネットからの情報収集や他者の体験を知ることは、自分達なりのベストな対応や接し方を模索するための知恵となり勇気ともなり得ます。
病気について学んだ知識は自分に合った自分だけの知恵に変わり、他者の体験談を知ることによって今までの自分の不安がこれからの勇気に変わるのです。
さらに、同じような問題を抱える家族感情を知ることで得られるもの……それは、絶望という名の海に希望のかけらを探し続ける人々が「自分ひとりではない」と感じられることの力とかぬくもりとか、そして未来への勇気です。

行き場のない怒りや、突き上げる悲しみ。そして、とてつもない疲労感。
面会を終えて閉鎖病棟を後にした時、空を見上げれば希望よ高く舞い上がれと願うばかりなのに、病棟を振り返れば絶望感に打ちひしがれる日々。
明けない夜はない？
そのひと言さえも信じられぬとき、家族は〝今〟と〝自分〟全てが消えてしまえば楽だろうな……と、考えるかもしれません。
重篤な精神疾患が家族に及ぼす問題は、そこにあります。


この作品は、予後不良と見放された後に劇的な回復を遂げた妻と、支えた夫のストーリーです。
千差万別、ひとつひとつ形の違う問題を背負った患者家族の心の持ちようについて、この体験が小さなヒントとなるかもしれません……

目次

はじめに
幕のあがった日
いつもと違う
幻聴に連れ去られた妻
捜索願
発見
病的体験　三人の声
精神科救急
涙まみれの医療保護入院
冷たい雨
母不在の生活
ドクター面談にて
豹変
隔離室　家族の先入観
身体拘束　家族の叫び
閉鎖病棟の面々
主治医への信頼と不信
外泊依頼
殺してやりたい
さみだれ不登校
脅迫
発症の原因さがし
外泊許可
初めての外泊
僕は珍しい人
マイホームとの別れ
退院請求
転院　一筋の光
手応え
再び閉鎖病棟へ
電気けいれん療法への同意
優しい夏空を見上げて
スティグマ
リスタート
病院から地域へ
つたえたいこと