なぜ“島国根性”から抜け出せないのか。英国らしさの本質を19世紀の名作に探る。
大英帝国が産業革命をいち早く達成し、近代の扉を開けたヴィクトリア朝（1837～1901）は、ヨーロッパとは大きく異なる英国らしい「島国根性」的な価値観と美意識が形成された時代であった。日本人にも身近なヴィクトリア朝期の文学・美術・映画などの作品を通じて、英国文化の真髄がわかる一冊。

［内容］
第1章　中産階級化した英国――語り手としてのヴィクトリア女王
第2章　ディケンズにみる貧困と博愛精神
第3章　英国の愛国心とテニソン――「シャロットの姫」とラファエル前派
第4章　階級観と無秩序が生み出すもの
第5章　大衆社会の娯楽の始まり――探偵ホームズとロンドン