ほとんどの給湯器のタンクは、腐食から金属を保護するための薄い磁器ライニングを備えた鋼鉄製です。ライニングには最終的に亀裂が入るので、タンクには腐食に対する第2の防衛線があります。これは水中に腐食性元素を引き寄せる長い金属陽極ロッドです。水は元来腐食性があり、加熱するとさらに腐食性が増します。給湯器を腐食から守る、U.S.Solidの陽極ロッド。
業界で「犠牲の子羊」としても知られているこの陽極ロッドは、マグネシウム製です。イオン化傾向におけるマグネシウムと鋼鉄の位置関係により、マグネシウムは腐食し、豊富な電子を生成します。これが露出した鋼鉄表面に流れて、電気陰性状態に維持します。電流が流れると陽極ロッドは化学的に反応し、鋼鉄のタンク内部よりも速い速度で腐食します。つまり、マグネシウム陽極ロッドは鋼製の温水タンクよりも速く腐食します。陽極ロッドはタンク内部の鋼鉄よりも速く腐食し、温水器の寿命を延ばします。