1986年のカンヌ映画祭グランプリ作品。18世紀、ブラジルとアルゼンチンの境にあるイグアスの滝の上流で、インディオの住民にキリスト教を布教する神父と、南米を征服しようとするスペイン、ポルトガルの思惑が衝突する。軍隊の攻撃にも徹底して無抵抗を貫くガブリエル神父と、自らの罪をあがなうために布教の道に入るが、力には力で対抗する奴隷商人のメンドーサ。好対照な主人公ふたりを、前者をジェレミー・アイアンズ、後者をロバート・デ・ニーロと、二大俳優が熱演で挑んでいる。
   うっそうとしたジャングル、静かに流れる川。手つかずの自然の風景に心がなごみ、インディオたちの持つ音楽の文化、その繊細な美しさに驚かされる。アクション面では滝を使ったシーンが圧巻で、急流を真っ逆さまに落ちていく舟や、デ・ニーロの決死の絶壁登りなどが臨場感たっぷり。ガブリエル神父に寄り添う住民たちが次々と倒れていく姿には、時を超え、現在の人類の姿もダブり、悲壮な感動を与える。タイトルの「ミッション」からは、キリスト教の「伝道」と人生の「使命」という、ふたつの意味を読み取ることが可能。（斉藤博昭）