伊藤氏のレビューを見て買うのを止めようとしたが待てよと思い直して買って読んだ。論客の評価が低いとき凡俗には結構面白いこともある。映画も本もである。結果はその通りだった。
取り上げられている１６の西部劇にうち昔映画館で見たのが８、テレビでだけ見たのが１、残りはこれから見ようと思う。「西部劇を読む事典」は内容は濃いが句読点の少ない長文に似て
やや読みにくいところがあるがこちらはスッキリと読ませる。「男を学んだ」はやや煽りか。
「男と女を学んだ」でもよさそうだがこれは誤解を招きそう。名作解題の趣の強い本だがそれもいいと思う。「駅馬車」の賭博師ハットフィールドの人物像が今いち判らなくて来たが、この本で解消したし、幾つかの付録もなかなか参考になった。

　これは駄目だな。著者のかつての『西部劇を読む事典』は腰の入った労作で良質の知識をもらえましたが、こちらは大半の内容が映画のシーンをダラダラなぞっているだけです。全くがっかりさせられました。この落差は何なのでしょう。「難しい話をしても最近の読者は分からないから取っつきやすいテーマで」なんていう様な編集方針だったのでしょうか。それにしたって余りにお粗末な内容です。
　そもそもかつて映画を活字媒体で留め置く位しか方法のなかった頃はこういう映画紹介の本は数多く出版されていました。でも残念ながらそういう時代の著作は淘汰されています。シーンの活字化はレンタル作品を見た方が“百聞は一見にしかず”。しかもそれによって活字化された昔のデータの初歩的な間違いが次々と露わになる始末。そして今や新書一冊よりも安い値段で『駅馬車』や『荒野の七人』のDVDが手に入るのです。
　確かに過去の名作西部劇を見る人達は少なくなっていて、それを今一度紹介しようというコンセプトは良いと思うのです。だから私も期待して本書を手に取った訳です。でもこの内容では第一線を退いて余暇を楽しもうとしている団塊世代のノスタルジーを喚起する位しか出来ないでしょう（そういうマーケット戦略なら有効かも知れませんが）。ビデオ普及後の映画関係書は、第１に監督などが語る基礎情報を採録したもの、第２に余り知られていない作品に新たなスポットを当てた紹介文、そして第３によく知られた名作に通底している世界観を著者ならではの切り口で再構築した論述、なのです。活字メディアとしてはこれが本来の特性を生かしたアプローチ方法ですね。編集担当者が「メジャー西部劇を通じて初心者向けの紹介書を」なんて要請して、結局毒にも薬にもならない著作に去勢されてしまったのではないかと推察します。残念ながら本書は新たな価値観を持ち得ない、後ろ向きの新書と評価せざるを得ません。