本書の編著者である大津氏が、まえがきで書いているように、言語学で考え
られていること、実践されていることの一部を紹介して、言語学とはどの
ような学問であるかを考えさせる、いわば「言語学お試しセット」（大津氏
のことばによる）的な性格をもった本である。

他の言語学入門書は一般的に、音声学、音韻論、形態論、統語論、語用論…
と分野別にきっちりと分けて、基本理論の説明をするかたちをとっているが、
本書は、もちろんそれぞれの大まかな分野はあるものの、執筆者各々が、
ご自身のなさっている研究の中で、読者の興味を最も惹きつけるだろうと
考えている内容を読者に紹介し、言語学の世界に誘おうと試みているのが
特徴的である。

本書で扱っている内容は多岐に渡っており、17章に分けている。
どの章も読みごたえがあるが、本書の性格からすると、興味ある章から
読み進めればよいと思う。

言語学全般の入門書として、ボリュームもあって読み応えのある一冊である。