人工知能（AI）が人間の知能を凌駕する「シンギュラリティー」（技術的特異点）が2045年にやってくる、という予言がある。近い将来、人間はAIやAIを搭載したロボットと、どんな関係を結ぶのか？　ソフトウエア開発の専門家で、日本SF大賞受賞作家でもある気鋭の著者が鋭く問題提起する中編だ。

時代設定は2023年。IT技術者の山科保は、倉庫に山積みで放置されていた「パドル」をたった5万円で手に入れた。「パドル」は人間の言葉や感情を認識して反応する人型ロボット。大手携帯電話会社が開発し、大ヒットしたが、東京五輪を経て、役割を終えていた。

山科と、シェアハウスで同居している女性・飛美神奈は「パドル」に意外な役割を持たせて見事に再生、事業化に成功する。ベンチャー企業の総務社員だった飛美はロボット事業部の担当役員に昇進、山科も技術フェローとして入社し、二人は「パドル」の会話機能向上に熱を入れるが……。