エディ・クレイマーのプロデュースが
かなり70年代的な音像で、
LOUDNESSのメタリックな部分をかなり減退させている。

ギターの音もかなり温かみのあるディストーションだが、
高崎晃が狙っていた音がこれだったのかどうかは疑問です。

一方、二井原実のヴォーカルに関しては
前作の失敗（Shadows Of War)を挽回して、
主役としてきちんと目立たせて貰えている。

曲もアメリカンなものから、ハード、ヘヴィなものまで
バラエティに富んでおり、しかも出来もよい為、
アメリカでLightning Strikes以上に売れなかったのが、
正直、残念でした。

逆にバラエティに富んでいたため、方向性を見失ったように
思われたのだろうか？

ただ、このアメリカ盤
裏ジャケットの女性の眼に何か意味があるのか？
失笑してしまった。
収録されている音量も小さめで、
リマスター音源は使用されていないようです。

安価でこのアルバムを聴きたい方にはお勧めします。

音質について詳しく述べてる人がいるので簡単に書くが、こりゃ酷い!ワーナーの国内リマスター企画にはアタリ、ハズレがあってコレは明らかに大ハズレ!SHMの意味は全く感じられず24bitリマスターをウリに出来る代物ではない。
中古で安く入手出来たと喜んだのも束の間、一曲目が始まった途端…一気にブルーになってテンションが下がってしまった。具体的にどうかというと、やたら音の解像度が低いのに無理やり高域と低域を拡げてパワー感だけをアップした感じだ。とにかく聴いていて不快だし、終始何とも言えないモヤモヤ感が付き纏う!元々のマスターがどんな状態のモノを使用したのか知らないが、定価で買う価値は全くナシだ。

洋楽メタル専門のリスナーで、ジャパメタはしょぼいという先入観がずっとあったのですが、数年前に本作を聴いて考えが180度変わりました。それ以来Loudnessの大ファンになっちゃいました。音楽性、サウンド、ボーカルの歌い方など全てにおいて、とても日本人がやってるようには思えませんでした。

本作はLoudnessがアメリカで活動してた時期の作品ということで、全体的にアメリカナイズはされてるのですが、意外なほどハードでヘヴィなアルバムという印象です。SDIはバンドを代表する正統派メタルの超名曲。この曲は凄すぎる。Van Halen風の3はノリノリで、本家顔負けの完成度。キャッチーな2や5、ギターソロが美しい4など前半は完璧。ドラムが印象的な6は隠れた名曲。10は撃剣収録の名曲「アレスの嘆き」のリメイクです。

Thunder in the Eastの次にもしこれを持ってこれてたら、さらにビッグになれてたかもと思わせる出来。ROCK'N ROLL GYPSYとか、いかにもアメリカ人が好きそうなロックンロールの超名曲ですし。

このＣＤの購入を検討している方は、
「24bitリマスタリングに因る音質への恩恵」が気になるのではないでしょうか。
オリジナル盤は、同タイトルのジャパニーズバージョンと比べると顕著に聴覚上の解像度が低く（荒い？）
具体的には、低音が籠っていたり、高音に伸びが無く10〜15Khzあたりでバッサリ落とされている感じもあります。
その辺りが改善されている事を期待して購入してみたのですが…冒頭のS.D.Iでその期待も儚く散りました。
高・低音域を無理に誇張した感があり、全体的にかなり不自然な雰囲気があります。
丁度オリジナル音源にSOUNDBLASTERのX-Fi Crystalizerを75%で掛けた感じの音です。
低音域はバスドラがモコモコしていて、高音域はシャリシャリ×2と不快に耳を撫でます。
また、マスターの問題でもあると思うのですが、S.D.Iでは高音域が特定（1:20〜）の場所で揺らいだりします。
これはこの曲のみで起きている現象の様で、以降の曲では確認出来ておりません。
オリジナルに比べると、全体的に音量が大きくなっていて迫力を感じられますが、
これをもってして「リマスタリングしましたがどうですか？いいでしょー？」と言われてもどうかと思います。

オリジナル盤を持っていて、盤面の劣化（錆びに因る小さな穴）で買い替えを検討されている方は、
価格が安い2005年に再販された輸入版を候補にいれるものありかと思います。
私的にLOUDNESSの中で最も好きなアルバムなので、今回のリマスタリングはちょっと残念な結果となりました。
が、収録曲の全てが素晴らしいものですので、興味がある方は是非このアルバムを聴いてみて下さい！
ちなみにIn My Dreamsの例（霊!?）の「ふっ・・・」はキチンと入ってます。

追記：S.D.Iでの高音域の揺らぎですが、他の曲（５、６）でも確認出来ました。

発売当時から英語盤と両方聴いていましたが
「SO LONELY」,「THIS LONELY HEART」,「IN THIS WORLD BEYOND」なんかは、断然 日本語混じりの歌詞の方が私としてはしっくり来る!!

…て、ま…これは個人の好みでしょうが…苦笑


通学時、よく口ずさんだなぁ〜


♪ロッシャァ〜のさぁ〜びし〜うぃ〜っっ、キュゥ〜ブゥ〜の町ぃ〜♪


名盤ですね!

音もめちゃ良い♪