しかし、忠誠心と薄幸な恋人たちの劇的対立という人を感動させずにおかない物語――好評をもって迎えられた脚本家デイヴィッド・ヘンリー・ウォンによって一部書き替えられた――は、“エラボレイト・ライヴス”や“エヴリー・ストーリー・イズ・ア・ラヴ・ストーリー”に見られるように、ジョンが作ったいくつかの曲のメロディ上の巧みな表現にインスピレーションを与えている。

   そしてオリジナル・キャストによるレコーディングは、1999年に出たわびしい寄せ集めのスタジオ・コンセプト・アルバムから劇的な飛躍を遂げているが、これは許されざる恋人たちを演じたヘザー・ヘッドリーと「レント」で一躍スターとなったアダム・パスカルが生み出した熱っぽさのおかげである。シェリー・レネ・スコットは、茶番仕立ての演技（“マイ・ストロンゲスト・スーツ”）から悲しいあきらめ（“アイ・ノウ・ザ・トゥルース”）まで小回りがきき、一方では3人が一つに溶け合って“ア・ステップ・トゥー・ファー”――オペラの力強さに満ちた合唱のポップス版――を合唱する。スコアはレゲエとゴスペルを扱い、ロック・バラードは全面的に扱うが（ここではパスカルがジョンの特徴的な声の抑揚を明らかにまねているのが聞けて楽しい）、もっとも人の心を動かすのは、ヘッドリー扮する威厳あるヌビア人の王女に与えられたじっと物思いにふける瞬間である。(Thomas May, Amazon.com)