著名な哲学者の生涯と思想を一般読者に向けて簡潔に紹介するシリーズの5冊目。

　本書は、当然のことながら哲学者カントを紹介する本なのだが、彼の哲学思想そのものを解説する本とは多少趣が異なっている。このシリーズの特色は、取り上げる哲学者を現代的な視点、ある意味、突き放すような視点から見ている点にあるように思う。まず、その哲学者が生まれ育った時代のヨーロッパの情勢について考え、その時代背景、その地域性の中で生きてきた哲学者の生涯を振り返りながら、彼が彼自身の哲学を築き上げることでいったい何をしようとしたのかを考える、という趣旨で筆がとられている。

　実は、このシリーズの個々の1冊1冊はそれほど良い本だとは思わないのだが、時代の流れの中に様々な哲学者の思想を位置づけてみると、それぞれの思想の哲学史的な意味というものがよくわかるし、これまで感じたことのなかったヨーロッパ文化史の流れというものが非常にリアルに感じられるようになってくる。1冊1冊は軽いものなのに、通して読むと全体の流れが見えてくる。そういう意味で、これは「90分でわかる哲学者」というコンセプトの勝利と言えると思う。

カントの思想を解説した本は星の数ほどある。カントはそれほど解釈の分かれる哲学者ではないので、本書で解説されているカント哲学もそれほど目新しい点は見受けられない。

本書の魅力は、カントの人となりを精神分析の手法を使って書いているところであろう。規則正しい生活を送ったとされるカントの心理背景、彼の倫理観の形成される要因となった精神的理由など、普通とは違った視点から浮かび上がる人間カントに、倫理観あふれる敬虔なカントにも人間的な側面が多分に備わっていたことを知り、なんだか親近感がわいてくる。

入門書と言うよりも、伝記として読めばかなり楽しめるだろう。