満州事変といえば、国際的な非難を浴び、日本が国際連盟脱退を脱退するきっかけとなった事件である。しかし、同時代の新聞の論調と列強の動向を追っていくと、当時から日本非難で一致していたわけではない。特に、ソ連の脅威を念頭に置いた列強の意見は錯綜しており、手をこまねいているうちに日本が既成事実を作ってしまったのが実情であることが、丹念に解明されている。