ラージャ･ヨーガの“前五段階”の修行法（＝パタンジャリの“八段階から成るヨーガ修行法”の第１〜５段階に相当する“禁戒･勧戒･座法･調氣法･制感法”の修行法）が体系的に詳述されています。
　
　ヨーガ行法の大前提である“禁戒”と“勧戒”、ハタ･ヨーガの“座法”277ポーズ、“調氣法”60種類、“身体浄化法”13種類、“ムドラー”15種類、そして諸感覚器官の働きを制御する“制感法”が、順を追って整然と語り尽くされています。
　特に“禁戒･勧戒”の章は、身･口･意三業の観点から詳細な解説が加えられており、他書に類を見ない充実した内容になっています。
　
　著者のスワミ･ヨーゲシヴァラナンダ師は、20世紀後半期のインド最高のラ−ジャ･ヨーガの導師だそうで、ヒマラヤ山中で84年間修行を続け、1985年に99歳で入寂したとのこと。文章表現の端々に、“実践者”の言葉の重みと“修行者”の厳しさと“宗教的覚者”の優しさが、ジワーッと滲んで伝わってきます。その語り口は極めて理知的で愛情深く、不思議な鎮静効果･癒し効果があるような気がします。
　
　正味440ページ余りの大著なので、読破するのはそれなりに大変ですが、自宅ヨーガ歴20年の私にとって“目から鱗”の解説が随所にあり、繰り返し読み返す価値のある“一生モン”のヨーガ本だと確信しています。
　ちなみにこの本は、1987年刊「実践・魂の科学」を新装改題したものです。
　

ヨーガを長く続けている私ですが、実践とはいえ、書いてあることをすべてを実践することは難しい。でもヨーガに真剣に取り組んでいる人なら読み物としてとても興味深い。もちろん参考になることも沢山載っています。ヨーガ初心者の方も、326のアーサナが写真付きで説明されているので分かりやすい。