怪談、奇談を江戸時代の勘定奉行、今ならさしずめ財務省財務次官？が大真面目で河童の話やら、人魂やらの話を知人、同僚から耳から聞いたまま嚢にいれ、嚢がいっぱいになったので本にしたもの。柳田國男はじめ現代ホラー作家に多大な影響を与えた。本書はダイジェスト入門用でうまく現代文に訳されていて、岩波文庫、東洋文庫などの原典になじみのない読者におすすめです。さて一番の怪は作者根岸鎮衛（ねぎしやすもり）その人物です。

　『耳袋』（正確には『耳嚢』）は、江戸時代に南町奉行などを務めた根岸鎮衛が18世紀末から19世紀末頃に書き留めた怪奇咄集。身近で聞いた怪しい話、奇妙な話が10巻1000話にまとめられている。
　本書は、そのうちの一部を選んで現代語訳したもの。非常に読みやすく書き改められており、ありがたい。
　基本は聞き書きであり、短いものが多い。物語としての形式が整っているというよりは、不思議なエピソードがそのまま紹介されているもの。説明や結末がなく、投げ出されてようなものも少なくない。そこに味わいがあり、面白い。
　一方で、合理的な解釈がなされているものもあったりして、不思議だ。

　「耳袋」という本があるとは、聞いたことがあっても
なかなか目にすることがなかったので、
文庫でまとめた本書は、とてもうれしかったです。
　訳文のみのため、近世文学を学んでいる方には
役に立たないと思いますが、
私のように「面白い話が読みたい」と手にするにはピッタリです。
　遠野物語の怪異談と赴きがいっしょなので

　お好きなかたにはおすすめです。
　
　

「耳袋の怪」は根岸鎮衛が書いた「耳袋」から幽霊話・妖怪話・怨霊話を抜粋して現代語訳したものです。
１話が短く、とても読みやすい不思議な話が沢山収録されています。
多くの話の特徴として、「こういう不思議な話があった」と言う感じで書かれていて、その話の因果・因縁などが解明されていません。

それが、読む人にとってより話を創作された怪談とは違って、興味深い魅力のある話にしていると思います。
不思議な話・怪談好きの人は是非一読してみてください。