下巻は、称徳天皇から桓武天皇の御世のことまで、計三十九話。上巻・中巻から続くご利益ものと冥土話など典型的な仏教説話はこの巻でも重複して語られているが、三十八話は他の説話とは全く違い景戒自身を登場させて自問自答している文で、最終話になる三十九話では天皇家の系図に輪廻転生を読み込み、説話を締めくくっている。上巻の第一話と呼応する結構を示した終わり方が意味深だ。巻末に系図・年表・全体の解説を収録している。

　全体を見ると編者の生真面目な語りが印象に残るが、生真面目なままに奇想天外な出来事を言葉にしているのが逆に面白い。この文庫では説話の数々を楽しめるのと同時に、古代のことばじりの美しさや字面の味わいも十分に鑑賞出来ていい。津軽弁に似た古語も複数あって、この説話を語る人の音声が耳に聞こえてくるかのようだ。仏教用語も多数収録しているのでその方面の意味もわかってくるし、いろんな風に読めると思う。

　

上巻と中巻にはありませんが、この下巻には巻末にこの霊異記に登場する皇室や藤原家の人々の系図が載っています。
特にその系図が無ければ物語を理解できないというものではありませんが、聖武天皇を中心とした時代を研究したい方は、一度は読んでおいた方がいい書物だと思います。

忠実な現代語訳と詳細な語釈は古典を読むことに躊躇する方にも極めて有効ですし、文字も大きめで読みやすく活字も綺麗です。
上中下巻の三つを揃えるつもりが無いのであれば、この下巻だけを購入してはいかがでしょうか？
日本霊異記の世界を少しだけでも知っておきたいという方には、この下巻がお勧めです。

上巻と中巻を読んでいなくても、特に支障はありません。