ベートーヴェンのスコアに何も足さない引かない
といういかにも厳格者のセルらしい演奏。
全集の中では多分第９がぴかいちの出来では。

贅肉をそぎおとした演奏は有名なフルトヴェングラー
盤が音が過剰と感じるようになりますね。
透徹感と内面的熱さをあわせ持つ演奏は今日の古楽的解釈が
薄っぺらに感じてしまいます。
懐古主義といわず一度聞いてほしい。目から鱗ですよ。
ライブならもっとよかったのに、というとこで星４つです。

　値段に相応してチープなジャケット・カバーのイラストですが、中身は凄いです。セルのベートーヴェンてことで、そこそこ期待して聴き始めたのですが、正直、これほどの名演奏だとは思っていませんでした。

　第三楽章の“歓喜の前のアダージョ”といった趣がある音楽。ここがまず素晴らしかった！　室内楽的とでもいうか、彫琢された音楽の端正な美しさ。絶品というしかなく、最後のほうではじんと胸がしびれて、目頭が熱くなりました。

　続く終楽章、合唱付き音楽の盛り上がりも素晴らしい。音楽の殿堂に黄金の釘を打つような、めりはりの利いた、輝かしい演奏。ソプラノとアルトの女声ふたりが弱かったのが唯一の難点。そのほかは、美声を発揮して高らかに歌い上げてゆくリチャード・ルイスのテノール、ドナルド・ベルのバリトンに、ロバート・ショウ指揮の合唱陣（クリーヴランド管弦楽団合唱団）が、セルとクリーヴランド管弦楽団に引けを取らず、見事な“歓喜の歌声”を聴かせてくれて二重丸◎。わくわくさせられました。

　こんなに感動的で凄い「第九」を聴いたのは、ここ数年では、フリッチャイ指揮ベルリン・フィルの演奏（1957年〜1958年にかけての録音。ディートリッヒ・フィッシャー＝ディースカウのバリトンを筆頭に、独唱陣の顔触れも凄い名演）以来ですね。求めやすい廉価盤（何たって690円！）ってこともあり、「第九」の第二、第三のチョイスには格好のＣＤではないでしょうか。音質も五十年前のものとは思えないくらい良いもので、聴き苦しさは全く感じませんでした。

　録音年月日の記載がラーナーノーツにありませんが、オリジナル発売が1963、1968年と記されているところから、次の日付だと思われます。「第九」が、1961年４月21〜22日。余白に収められた「フィデリオ序曲」が、1967年８月25日。