今朝は月曜日ということもあり、
何だか元気が出なく、
ローな気分で通勤運転していたわけです。

先日、友人がおすすめソウルをCDに焼いてくれたので、
それを聴きながらぼーっと運転。
何を考えるでもなく、でも元気も出なく、ただ
「ソウルはええなあ」と思っていたわけです。

そこでいきなり鳴った高らかなホーン。
びっくりした。
世界がいきなりカラーになって、音に溢れた。

CDの一番最後に控えていた
カーティス・メイフィールドの『Move on up』。

キラキラしていて、猥雑で、ザラッとしていて、
夜の匂いがして、眩しい光で、息づかいで、打ち破る力で。

ああ、音楽って何て素晴らしいんだ。
何度も何度もそう思った。

さっきまでの灰色な気分はあっという間に吹き飛んで、
ホーンに合わせて口笛を吹きまくる自分。
前から『Move on up』は聴いていたのに、
こんな開かれた気分は初めてで、音楽って本当に不思議。

この曲をアルバムの最後にした友人も
きっと何かしらの思い入れがあるのかもしれません。
心をぎゅっと掴まれるような曲との出会いは
いつもいきなりやってくる。
今朝は久しぶりに幸せな邂逅でした。

レジェンドCurtis Mayfieldの問答無用の名作。
superfly ostと共に買って損なし!!

これもSampleネタの宝庫ですね。

ニューソウルの旗手カーティスメイフィールドの個人名義一枚目。
一曲目のダビーで幻惑的なスポークンからもうゾクゾクします。インプレッションズ時代よりも、より劇的でファンク血中の高まった作風と、カーティスのあの声がバランス良くマッチしてます。これでもか、というほどのブラック・フォー・ブラックな詩も胸を熱くさせます！
五曲目のMove On Upはモッドファーザーことポール・ウェラーがカバーしてヒットした曲でもあります。
何にせよ、黒人音楽を聴く上で避けて通れぬ一枚だと思います！マスト！

自社レーベルCurtomの設立。そして、Impressions脱退。それを経て1970年に発表されたCurtis Mayfieldの初のソロアルバム。
Curtis Mayfieldと言うアーティストの、最も大きな特徴というのが、一つの作品全体がまるで映画のような、美しい豪華なサウンドを奏で、その上に自らの信念・自由・平和・愛等のテーマを載せ、聴く者に言葉を投げかける、と言った音楽を創作する事だろうと思う。
そしてCurtisのそういった音楽に対する姿勢の原点となる作品がこの”Curtis”だと思う。

全体的なサウンドは、Curtis在籍時の、後期Impressionsの感じに似ていて、都会的でスリリングなストリングスやホーン隊、その他ハープ等を使用した、豪華なサウンドオーケストラで締められる。それに加えて、ソロの特徴として、ワウギターによるカッティングやパーカッションを多用した、土臭いファンクサウンドが上手く融合されている。
1曲、1曲がとてもクオリティの高い名曲で、ポジティヴな高揚感に満ち、ポップである為、非常に聴きやすいアルバムだと思う。

特に、”Move On Up”はCurtisの残した多くの名曲中の名曲。
嫌でも、その高揚感溢れるサウンドに、身体の中の血が騒いでしまう。

という評価はもう嫌と言うほどされまくっているアルバムです。
で、問題となるのは、70年代ニューソウルって何？と言う事です。
ここでレコードコレクターズとかでお勉強してニューソウルのなんたるかを理解するのも正しい音楽ファンのあり方だと思いますが、考えようによってはそれがかえって理解の妨げになるかも知れません。なにも音楽聞くために公民権運動だのベトナム戦争云々まで考慮することもないでしょうしねぇ。
そういった要素をすべて抜かして、このアルバムが後世にどれほどの影響を与えたとかの先見性とかも抜かして、ただ純粋に聞いてみて欲しい。
だまされたと思って聞いてみなと言って、後で感謝されるたぐいのアルバムであることは補償致します。