独特な良寛像である。特に、子供たちと遊ぶ良寛に、深い悲しみがあったはずだと考えたことは類書にないことである。良寛が、病気や飢饉で死んだ子供、貧しさの中で間引かれた赤子、売られた娘たちのことを忘れていたはずはないだろう。良寛はこのようなことを語らなかったが、水上は想像によって従来の良寛像を補ったと言えるのではないか。
　ただ、評伝全体としては良寛を描くにあたって、あまりに水上勉の視点が強いように思えた。水上は人間の苦しみや、醜さ、悲しさを理解し、描く才能を豊かに持っている。彼はある意味で、優れた凡夫とも言える。しかし良寛は我々凡夫の理解を超えるような偉大さも持っている。それをわかって、謙虚に描くことも必要であったのではないかと思う。