内容は大きく三部に分かれていました。
第一部は柳田国男の「遠野物語」「遠野物語増補版」出版までの経緯。第二部は物語中に登場する場所、神様などを写真を中心に掲載。第三部は伝承に関するもので、語り部や物語を生かした遠野町の街づくりについて触れています。

現地を見たことのない私は第二部のビジュアル部分を楽しみにしていたのですが、残念ながら山や滝といった自然や風景は意外と少なく、民家、民間信仰の神様関連の写真が多かったです。著者は民族学史を専門とする大学教授らしいので、どうしても町中の取材や博物館での研究が多くなってしまうようです。
本書出版時点ではかろうじて残っている風習もありますが、原本に書かれていたような風俗は大部分が廃れてしまったようで、遠野物語の舞台を視覚的に楽しむまでには至りませんでした。
本文は遠野物語からの抜粋が大変多いので、原本をご存知の方は文章のボリュームの割には早く読めると思います。

意に反して面白かったのが第一部で、柳田国男は遠野に特にこだわりがあったわけではなく、主眼は山間僻地の民間伝承の記録で場所はどこでもよかったというような印象を受けたのが驚きでした。