諏訪内晶子の美貌に惹かれて購入する人の中には、それほどクラシックのヴァイオリンに馴染みがないという人もいるかもしれない。けれど、このアルバムはそうした向きにも無理なく耳に入る心地よい曲ばかりが収められている。特に、最後を名曲中の名曲、チャイコフスキーのヴァイオリン協奏曲の第1楽章が締めているのは、初心者向けにはたいへんすぐれた構成のベストアルバムと言える。

   1990年にチャイコフスキー・コンクールで日本人初優勝という快挙をもたらしたにもかかわらず、すぐにはデビューせず、渡米して演奏家として大成するための基礎作りを5年間やり直し、1995年から本格的演奏活動を開始した諏訪内晶子。CDデビューは1996年とさらに慎重だった。本盤は、1996年録音のファーストアルバムから、2002年録音のシベリウスまでの7枚のアルバムから10曲をセレクトしたベスト盤だ。2001年に出たベスト盤『Crystal』との曲目の重複はない。

   冒頭のラフマニノフでは、諏訪内のヴァイオリンの、敏捷で優雅な野獣のようにスピーディで平衡感覚にすぐれた身のこなしが印象的である。サラサーテ「カルメン幻想曲」では、彼女は妖艶かつセクシーなプリマドンナになりきっている。生半可な歌手の手にかかると、カルメンは暑苦しくて自意識過多な女に成り果ててしまうが、諏訪内のヴァイオリンはちゃんと、「柔らかく細身で、しなやかないい女」になっている。その秘密はおそらく、どんなに難技巧の箇所になっても失われない、リズム感とバランス感覚だろう。

   続くブラームスのヴァイオリン・ソナタ変ホ長調（クラリネット・ソナタ第2番の編曲）から第2楽章の渋く厳しい表情は、諏訪内の別のストイックな一面を感じさせる。こうしたコントラストが、このアルバムでは際立って巧みである。最後のチャイコフスキーは濃厚な情緒に彩られているために、ともすれば表情がべたつきがちな曲だが、諏訪内のヴァイオリンにはよどみがない。清潔な余韻を残す、いわば抒情派の演奏である。アシュケナージ指揮のチェコ・フィルも、響きは美しく堂々としている。

   なお本CDには、諏訪内のこれまでの歩みを振り返り、未発表映像も多く収録した約20分のDVDがついている。本人の肉声からは、ひとりパリに暮らす、芯の強い演奏家の姿が浮かび上がってくる。（林田直樹）