LevelII
価格: ¥2,548
GUYのメンバーとして活躍し、ボビー・ブラウン、マイケル・ジャクソンをはじめ、数多くのヒットを生み出しているテディ・ライリー。そのテディがGUYの活動を休止して1993年に結成した新ユニット、ブラックストリート。一時期はGUYの再始動とともにブラックストリートの消滅もうわさされたが、第2期メンバー(ションシー・ハニバル、エリック・ウィリアムス、マーク・ミドルトン)を従えての4thアルバムが完成。ミスティカルのハードラップを迎えたミッドファンクチューン<17>(1stカット)、ヴォコーダーヴォーカルが心地いいミディアムスロー<4>(2ndカット)といったヒットナンバーのほか、メロディアスなコーラスワークが光る<9>、マイケル・ジャクソンの「ヒューマン・ネイチャー」を使った<10>、シンプリー・レッドの「ホールディング・バック・ザ・イヤーズ」がベースの極上クワイエットストームナンバー<11>と、スロー系を中心にハイクオリティなサウンドを楽しませてくれる。アコースティックタッチの<14>では旧メンバーのデイヴ・ホリスターがヴォーカル参加するなど、タイトルどおり、新たなレベルへの飛躍を感じさせる入魂の再始動アルバムだ。(速藤年正)