「幕府権力の倒壊と時代変革に青春のすべてを賭け、第二次征長軍との戦いのなかで二十九年の生涯を終えた青年晋作は、維新前夜に鮮烈な光芒を放っている。放蕩し、暴論をはき、時には長刀にも物言わす、自由奔放な所業、しかし、そこに緻密な計画性と大胆不敵な行動力を秘めたこの鬼才を措いて、明治維新は語りえない。著者はここに、歴史家としての共感をこめて、この『新しい時代の預言者』の生々しい実像に迫る。」
カバーの解説文より。