内容としては『ドリトル先生のサーカス』の続編にあたる。前編では
主に地方都市の興行で成功したドリトル・サーカスが本編ではロンドンに
進出することになり、ふとしたきっかけで出会った美声の雌カナリアの
ピピネラの波乱万丈の身の上話を元にオペラを作成、一躍時代の寵児と
なるという物語である。「清く、楽しく、貧しく」のイメージの強い
ドリトル先生物語としては異色のサクセスストーリーであり、それだけに
シリーズの他の作品では見られない社会風俗（ドリトル一家とロシア貴族との
会食、実在したヴァイオリニストのパガニーニの登場、愛犬ジップによる
一流香水ブランドの調合etc.）が頻出しており、ヴィクトリア朝期の
「文明批評」としても楽しめる、児童文学とは思えない（児童文学だからこそ、
と言うべきだろうか）極上の作品世界が味わえることだろう。