昭和30年代後半、大手洋酒メーカーに勤めるサラリーマン江分利満（小林桂樹）、36歳。何をやってもおもしろくない無気力な日々が続く中、ふとしたことで彼は小説を書くことになり、戦争のこと、父のこと、妻子のことなど、平凡だが一生懸命な自分たちの人生を綴っていく。やがて小説は直木賞を受賞するのだが…。
   山口瞳の同名小説を原作に、岡本喜八監督がこれまでのアクション路線から一転して、戦中派たる自己の心情を赤裸々に吐露した異色作。とはいえ、アニメーションなどさまざまな映画技法を変化球的に用いる岡本映画ならではのリズムもテンポに何ら変わりはなく、単なるヒューマン映画の域に留まらず、観る者を驚嘆、圧倒させる力強さに満ちた快作に仕上がっている。タンゴに似たハバネラのリズムを用いた佐藤勝の音楽も画面にすこぶる呼応。人生の悲喜と酒乱のすさまじさ（!?）を見事に体現する名優・小林桂樹の代表作でもある。なお岡本監督は、自作の中で本作が一番お好きとのことだ。（増當竜也）