著者のウィルソン・ロールズも子どものころは、本書の登場人物ビリー・コルマン少年のように、猟犬のブルーティックハウンドとともにオクラホマ州北東部にあるオザーク山地を歩き回っていたという。率直で真っ正直な語り手であるロールズは、文学賞受賞作品『Summer of the Monkeys』（邦題『サルたちのおくりもの』）の著者としても知られている。

   本書『Where the Red Ferns Grows』（邦題『ダンとアン』）では、主人公のビリー少年と2匹のクーンハウンドの子犬が逃げ足の速いアライグマを「木の上においつめ」ようと、オザーク山地をところせましと駆け回る。そのかいあって、1人と2匹のトリオはアライグマ狩りコンテストで見事優勝するばかりか、悪賢い幻のアライグマをつかまえて、勇敢にもピュ―マとたたかうことに。ピュ―マとの戦いで勝利したものの、大切な犬たちを死なせてしまい、ビリーは嘆き悲しむ。しかし、犬たちを埋めた場所に赤いシダが育ち始めたことがきっかけとなり、古くからインディアンに伝わる神聖な赤いシダにまつわる美しい伝説を知る。

   忘れられないこの古典名作は、どの家でも子どもたちの本だなには必ず並んでいるはず。（9才以上）