「皇帝」の演奏の良し悪しは、実は、シンフォニーのようなあのオーケストラの長い提示部がいかに充実しているかでほとんど決まってしまう。グルダ自身も賞賛しているように、ここでのホルスト・シュタイン指揮ウィーン・フィルは本当に素晴らしい。気迫満点の剛毅な響き、豪快にぐいぐいと進むそのタクトさばきは、私たちをベートーヴェンを聴く喜びでいっぱいにさせてくれる。

   もちろんグルダのピアノも、言葉も出ぬほどの素晴らしさである。凛とした筋肉のように、艶やかで、誇らしげで、美しいということを、まったく恥じる気配もない。王者の風格とはまさにこのようなものであろう。優しさも、力強さも、瞑想も、決断力も、勇気も、人間的でポジティヴな感情のすべてがここには詰まっている。長いたてがみをなびかせた獅子の気高い音楽――そんな言葉さえ思い浮かぶ。1971年1月の録音だが、いまだに「皇帝」最高の名演のひとつとして、輝かしい存在感を放っている。「テンペスト」は、グルダがウィーンの反逆児としてめきめきと頭角を現し始めた1957年12月、グルダ27歳の録音。グルダ特有のはちきれんばかりのリズムの生命力と勢いと才気が、馴染み深い「テンペスト」を鬼気迫る嵐のような音楽へと昇華させている。協奏曲の余白に収めるだけではもったいないくらいの名演である。（林田直樹）