大正から昭和にかけて民俗学、国文学、国学の研究者として活躍した折口信夫の論説。初出は「肇国」［1948（昭和23）年］。万葉集に現れた古代信仰のうち、「たま」に限って、解説する。たま、すなわち霊魂を神の霊・人の霊・旅行中の霊魂と分けて考える事によって、古代の信仰を解き明かす。装身具の「たま」は、霊魂が人に移る前に色々な物質に宿っていたことから発生していることを述べる。