著者小谷野敦は現在、東大非常勤講師、明治大学兼任講師を務める。著書『もてない男─恋愛論を超えて』 『恋愛の超克』 『退屈論』などで独自の理論を展開。専門の比較文化以外にも、文芸批評、演劇、歴史、ジェンダー論などフィールドは幅広く、切れ味鋭い小谷野節が冴える「男性論」にはファンが多い。

   著者のスタンスは、本書のタイトルにもあるとおり、中庸でときどきラディカル。 すなわち、基本的には中庸だが、あるテーマについては「右」寄り、あるテーマについては「左」寄りの意見を唱え、しかもそれらの意見は極端な「右（左）」ではなく、振り幅の小さな「右（左）」だということである。たとえば、天皇制については反対だが天皇の存在は否定しない。墓制度については反対だが、墓自体の存在は認め、墓参りについてもむしろ賛成している。たいてい「右」か「左」か、保守か左翼か、リベラルか、といったくくり方をされてしまう現代の社会思想に疑問を持ち、「本書を読むにあたっては、右か左かといった考え方から自由になってもらいたい」と書いている。

   著者が本書でテーマとして挙げているのは、「主婦」とはいかなる存在か？　戦争の是非、セクシュアル・ハラスメントの境界線は？　「シナ」がいけなくて、「チャイナ」がいいのはなぜか？　歴史教科書について、美人とブス、美男と醜男についてなど…。さまざまなテーマを俎上にのせ、学者の文章を引用しながら、持論を展開。「右」「左」関係なく、時には温かく支持し、そして時には情け容赦なく、一刀両断に弁駁する。

   同じ「右（左）」でも、緩やかな「右（左）」といった具合に程度の差が生まれてもよい。そう考える著者は、「右」や「左」に落ちてしまわないよう、バランスをうまく取りながら綱の上にしっかりと立っている。（石井和人）