明治から昭和期にかけ、近代日本における植物分類学の基礎を築いた科学者・牧野富太郎が一般向けに書いた植物に関する啓蒙随筆。「四季の花と果実、教養の書シリーズ」［逓信省、1949（昭和24）年］に収録。比較的身近な18種の植物と4つの果実について名称由来、花や実の構造や雌雄交配のしくみなどについて解説。バナナは皮を、ミカンは毛を食べているなど意外に知られていない事実も。牧野の植物への深い思い入れが伺える一冊。