大正期に活躍した「新思潮派」の作家、芥川竜之介の後期の随筆。初出は「文藝春秋」［1923（大正12）年～1925（大正14）年、1927（昭和2）年］。芥川没後、随筆評論集「侏儒の言葉」［文藝評論社、1927（昭和2）年］に収録された。定稿の他、遺稿・草稿とがある。皮肉めいた口調で、芸術論や文学論、政治観などが綴られており、芥川の思想の変遷と共に内容は実に多岐にわたる。