昭和前期に活躍した小説家、林芙美子の長篇小説。初出は「女人藝術」［1928（昭和3）年～1930（昭和5）年に連載。著者自身の1922（大正11）～1926（大正15）年の日記を元とした自伝的小説であり、実質的な作家デビュー作および、初期代表作。出版後にベストセラーとなっており、その後映像化、舞台化などされている。行商人の娘で旅から旅への人生だった主人公を「宿命的な放浪者」と呼び、生々流転の人生を活写する。「放浪記」と、後に出た「続放浪記」、「放浪記第三部」とともにまとめたものが「新版放浪記」となり実質上の定本となった。