編集者やライター、あるいはマスコミを目指す人たちのために、オンラインマガジン「Web現代」で連載された同名のコンテンツをまとめたもの。連載は1999年から2年にわたり、第一線で活躍中の39名が講師として登場する。見城徹、花田紀凱、安原顕といったベテラン編集者や、佐野眞一、大谷昭宏、溝口敦、海老沢泰久、吉田ルイ子といったノンフィクションライター、小説家、フォト・ジャーナリストと幅広い。

   校長の元木昌彦（元「週刊現代」編集長）は「私の新米編集者時代に、仕事が一段落して一杯飲みながら、先輩や古手の記者たちが聞かせてくれた、取材の裏話や失敗談が、今でも忘れられないほど面白かった。（「編集者の学校」は）そんな“飛び切り”の話の幾らかでも次の世代に伝えてあげたいという思いで始めた」と語る。

   編集者たちは口々に、編集ほど楽しい仕事はないんだと熱く語る。特に冒頭の見城徹のインタビューは圧巻である。ライターたちは、文字どおり自分たちが身体を張って得てきた取材の極意を、惜しげもなく披露している。彼らが折に触れて口にする座右の銘や好きな言葉にも、捨てがたい魅力がある。たとえば、花田紀凱の「編集者は接客業だ」という言葉。あるいは、佐高信が好きな吉野弘の詩「祝婚歌」の一節。

   ここに収められているのは、編集の実務的ノウハウというよりは、編集者・ライターの気構えであり厳しさであり、なによりも「編集する」「書く」という仕事の楽しさである。 （文月 達）