英語，韓国語，中国語など外国語を学ぶ人は多く，また日本語教育に携わる人も増えている．だが各種のメソッドや「コツ」は，果たして有効なのだろうか．言語学，心理学，認知科学などの成果を使って，「外国語を身につける」という現象を解明し，ひいては効率的な外国語学習の方法を導き出す「第二言語習得（SLA）」研究の現在を紹介する．