いまどき「天下り」スキャンダルで、事務次官までも辞任した文部科学省。戦前は内務省文部局、戦中は陸軍省文部局、戦後も自民党文教局、日経連教育局などと揶揄され続け、つねに「三流官庁」視されてきた。

しかし、侮ってはいけない。文部省はこの150年間、「理想の日本人像」を探求するという、国家にとってもっとも重要な使命を担ってきたのである。明治維新後は「独立独歩で生きてゆく個人」、昭和に入ると「天皇に奉仕する臣民」、敗戦直後は「平和と民主主義の担い手」、そして高度成長時代には「熱心に働く企業戦士」――すべてに文部省は関与してきた。

そして、グローバリズムとナショナリズムが相克する今、ふたたび「理想の日本人像」とは何かを求める機運が高まっている。気鋭の近現代史研究者である筆者が、イデオロギーによる空理空論を排し、文部省の真の姿に迫った傑作！

【目次】
第一章 文部省の誕生と理想の百家争鳴（一八六八～一八九一年）
――「学制前文」から「教育勅語」まで
第二章 転落する文部省、動揺する「教育勅語」（一八九二～一九二六年）
――「戊申詔書」から「国民精神作興詔書」まで
第三章 思想官庁の反撃と蹉跌（一九二六～一九四五年）
――『国体の本義』から『臣民の道』まで
第四章 文部省の独立と高すぎた理想（一九四五～一九五五年）
――「教育基本法」から「国民実践要領」まで
第五章 企業戦士育成の光と影（一九五六～一九九〇年）
――「期待される人間像」から「臨教審答申」まで
第六章 グローバリズムとナショナリズムの狭間で（一九九一～二〇一七年）
――「教育改革国民会議報告」から「改正教育基本法」まで